Possiamo pensare agli elettroni come a delle palline e così come l’acqua è in grado di azionare dei mulini ad acqua, anche gli elettroni possono azionare degli oggetti simili, delle sorte di mulini a elettroni. Questi mulini, azionati dagli elettroni, possono produrre luce, rumori, suoni o movimento!

Dunque: la corrente è costituita da elettroni che scorrono in un filo e possono azionare delle componenti elettriche, che possiamo immaginare come piccoli mulini. La corrente elettrica si misura in “A” cioè in Ampere (si legge “amper” perché deriva dal francese).

Rendiamo ora più specifica l’analogia con l’acqua, e pensiamo a una cascata che deriva da un bacino artificiale (cioè realizzato mediante una diga fatta dall’uomo). In una cascata l’acqua scende dal punto più alto e cade al punto più basso (per effetto della gravità), ove si raccoglie, e lì supponiamo ci sia un sistema di pompe che riportino su nel bacino artificiale l’acqua appena raccolta dopo la caduta dalla cascata. In questo modo l’acqua è pronta per compiere un nuovo ciclo di caduta dalla cascata e di risalita tramite delle pompe. Il punto più alto della cascata è quello con un “potenziale più alto” (convenzionalmente viene indicato con il ”+”), quello più basso è quello con “potenziale minore” (convenzionalmente viene indicato con il ”-”). Quindi l’acqua va da + verso il -, la stessa cosa fa convenzionalmente la corrente elettrica, cioè va dal + (punto a potenziale più alto) verso il “ – “ (punto a potenziale più basso). Questa, in termini elettrotecnici, si chiama differenza di potenziale (ddp), o anche tensione elettrica ed è misurata in “V” cioè Volt.

L’acqua nella sua discesa a valle incontra sicuramente roccia, restringimenti, diventa fiume e trova delle anse… tali elementi che si oppongono all’intensità del flusso di acqua, in elettrotecnica, si chiamano “resistenze” ed esse si oppongono al flusso di corrente elettrica. La resistenza si misura in Ohm, oppure anche indicata con ”Ω” (Omega).